Reeds als kleine jongen voelde ik de behoefte mijn fantasieën te delen met mijn omgeving, bij alles wat mij opviel kwam er een verhaal in mij op en dat verhaal wilde ik vertellen. Een geboren schrijver denkt u nu. Misschien wel, maar het liep allemaal heel anders.
Als zoon van een schippersechtpaar was er ook nog een tweede grote passie: schepen en varen. Ik volgde een scheepvaart opleiding en begon daarna aan een carrière bij de sleepvaart. Na een aantal jaren werd ik door de omstandigheden gedwongen de vaart vaarwel te zeggen en aanvaardde ik een baan bij een havenbedrijf in Vlaardingen waar ik 35 jaar heb gewerkt. Het was een drukke baan die me weinig tijd liet voor andere zaken, maar op de achtergrond speelde altijd nog dat grote verlangen: verhalen vertellen. Pas na mijn pensionering kreeg ik de gelegenheid en de tijd om dat verlangen te bevredigen.
Mijn eerste boek “Jannaz” trok een groot aantal enthousiaste lezers en het verhaal groeide uit tot de “Psor Trilogie” met, als een soort zijspoor, het boek “De Tempel van Elektra”. Kort geleden volgde een autobiografisch werkje waarin ik de lezer deelgenoot maak van mijn belevenissen tijdens de tweede wereldoorlog en mijn loopbaan op de sleepvaart en in de Rotterdamse haven.
Schrijven is voor mij geen inspanning maar ontspanning. Tijdens het schrijven komen mijn personages voor mij tot leven en bepalen voor een groot deel de loop van het verhaal. In een radio interview heb ik wel eens gezegd: bij aanvang ken ik het begin en het eind van het verhaal, maar wat daartussen in gebeurt is ook voor mij vaak een verrassing. En dat maakt het schrijven voor mij tot een avontuur. Het genre waarin ik mij het beste thuis voel is, wat ik zou willen omschrijven als, ‘avontuurlijke SF-Fantasy’. De bouwstenen die ik gebruik zijn: spanning, humor en een vleugje romantiek. En dat schepen en varen in mijn boeken vaak een prominente plaats innemen zal u na het voorgaande niet bevreemden. Zoals het degenen die mij persoonlijk kennen niet zal verrassen dat de hoofdpersonen in mijn boeken vaak pijprokers zijn en van een goed glas whisky houden.
Ik hoop dat u tijdens het lezen van mijn verhalen, of beter gezegd: aan het beleven ervan, even zeer in de ban van het verhaal zult raken als ik tijdens het schrijven ervan.
Jan D. Westerman